Varroose - acarien Varroa destructor

La varroase des abeilles – Varroa destructor

Qu’est-ce que la varroase et pourquoi représente-t-elle une menace si importante pour votre colonie d’abeilles ?

La varroase est une maladie parasitaire grave qui affecte à la fois le couvain et les abeilles adultes. L’agent responsable de cette maladie est l’acarien Varroa destructor, dont l’hôte d’origine était l’abeille asiatique (Apis cerana). Ce parasite s’est progressivement propagé de l’Asie du Sud-Est vers l’Europe et menace aujourd’hui les abeilles sur tous les continents, à l’exception de l’Australie et de l’Océanie.

Cycle de vie et propagation de l’acarien

Varroa destructor est visible à l’œil nu. La femelle de l’acarien pénètre dans une cellule de couvain peu avant l’operculation, où les œufs donnent naissance à de nouveaux stades de développement qui grandissent et s’accouplent. Lors de l’émergence de l’abeille adulte, plusieurs jeunes femelles quittent la cellule avec elle. Chaque femelle peut répéter ce cycle jusqu’à sept fois. L’acarien préfère le couvain de mâles (faux-bourdons) et n’attaque pas les cellules royales.

Les acariens se nourrissent de l’hémolymphe des larves, des nymphes et des abeilles adultes, tout en pouvant transmettre d’autres maladies infectieuses. Ils se propagent principalement par la dérive d’abeilles infectées, le vol des faux-bourdons et des ouvrières, l’essaimage, le pillage entre colonies et les déplacements de colonies contaminées.

Symptômes et conséquences de l’infection

La varroase provoque l’émergence d’abeilles présentant des malformations issues d’un couvain fortement infesté, telles que des ailes atrophiées, des abdomens déformés ou des pattes raccourcies. Ces abeilles affaiblies sont généralement évacuées de la ruche par les ouvrières saines et meurent peu après. En cas d’infestation sévère, les nymphes d’abeilles périssent déjà dans les cellules.

Cette maladie, en particulier lorsqu’elle est associée à d’autres facteurs tels que les viroses, les intoxications chroniques ou une alimentation insuffisante, conduit à un affaiblissement progressif et peut entraîner la perte complète de la colonie.

Surveillance et prévention de la varroase

Chaque année, en République tchèque, une analyse des chutes naturelles d’hiver est réalisée pour chaque colonie. Les échantillons doivent être remis avant le 15 février. Les résultats permettent d’évaluer le niveau d’infestation et de choisir des méthodes de traitement adaptées. Si l’infestation moyenne dépasse trois acariens par colonie, les apiculteurs procèdent à un traitement de début de printemps à l’aide de médicaments vétérinaires homologués. Ces interventions doivent être achevées avant le 15 avril, en tenant compte des conditions climatiques et du développement printanier des colonies.

La liste actualisée des médicaments approuvés et les procédures de traitement correctes sont également disponibles sur le site de l’Institut de contrôle vétérinaire des biopréparations et des médicaments.

La varroase constitue la principale menace pour la santé et la vitalité des colonies d’abeilles. Grâce à une surveillance active et à des traitements réalisés en temps opportun, il est possible d’en limiter l’impact et de maintenir des colonies fortes et en bonne santé. Pour plus d’informations ou d’assistance, adressez-vous aux organisations apicoles locales.

Médicaments vétérinaires pour les colonies d’abeilles

En apiculture, il est essentiel de bien choisir des médicaments vétérinaires appropriés, homologués et disponibles sans ordonnance. Ces produits peuvent constituer des outils efficaces dans la lutte contre les maladies des abeilles, notamment la varroase.

Voici une liste de préparations clés spécialement destinées au traitement des colonies d’abeilles que vous trouverez chez nous :

• Apiguard 25 % Gel – Idéal pour la période de fin d’été. Ne pas utiliser si la température descend en dessous de 15 °C. Il est important d’éviter l’application pendant la miellée afin de ne pas altérer le goût du miel.

• Formidol 41 g & 81 g – Bandes actives à des températures supérieures à 20 °C, adaptées au traitement printanier.

• Thymovar 15 g – À utiliser à des températures comprises entre 15 et 30 °C après la fin de la miellée. Les cadres traités ne doivent pas être extraits au printemps.

• Formicpro 68,2 g – Bande pour ruche

• Oxuvar 41 mg/ml – Concentré pour solution destinée au traitement thérapeutique des abeilles

• VarroMed 75 mg/ml + 660 mg/ml – Dispersion pour la ruche

• VarroMed 5 mg/ml + 44 mg/ml – Dispersion pour la ruche

Les deux préparations Formidol, à base d’acide formique, sont particulièrement adaptées aux conditions plus chaudes. Des produits tels qu’Apiguard et Thymovar nécessitent des conditions spécifiques pour atteindre une efficacité maximale tout en minimisant les effets indésirables. N’oubliez pas qu’il est toujours indispensable de lire attentivement les notices d’utilisation et de bien évaluer quelle approche convient le mieux aux conditions spécifiques de votre exploitation apicole. Les méthodes éprouvées confirment l’importance d’une utilisation informée et responsable.