Calendrier – décembre 24

Hiver de Lada, paysages blancs et bruits de traîneaux... Pendant que les enfants se réjouissent, les abeilles se reposent tranquillement dans la ruche. Décembre est pour beaucoup une période de contrastes – atmosphère paisible et agitation stressante d'avant Noël. Alors que nous courons après un Noël parfait, la colonie d'abeilles profite du calme hivernal. Il est temps de ralentir, de préparer une tasse d'hydromel chaud, de s'installer près de la cheminée et de se plonger dans la vie de la ruche et les traditions de Noël de nos ancêtres. L'Avent commence cette année le 3 décembre, les jours raccourcissent jusqu'au solstice d'hiver le 22 décembre, lorsque nous entrons dans l'hiver astronomique. Les colonies reprennent progressivement la ponte après la période de repos, ce qui déclenche la croissance de la grappe hivernale. Selon les manuels d'apiculture, il devrait en être ainsi. Mais cette année, l'automne a été le plus chaud de l'histoire et l'hiver sera probablement aussi plus chaud en raison du phénomène El Niño.

Hiver de Lada, paysages blancs et bruits de traîneaux... Pendant que les enfants se réjouissent, les abeilles se reposent tranquillement dans la ruche. Décembre est pour beaucoup une période de contrastes – atmosphère paisible et agitation stressante d'avant Noël. Alors que nous courons après un Noël parfait, la colonie d'abeilles profite du calme hivernal. Il est temps de ralentir, de préparer une tasse d'hydromel chaud, de s'installer près de la cheminée et de se plonger dans la vie de la ruche et les traditions de Noël de nos ancêtres.

Automne chaud et Noël dans la boue

L'Avent commence cette année le 3 décembre, les jours raccourcissent jusqu'au solstice d'hiver le 22 décembre, lorsque nous entrons dans l'hiver astronomique. Les colonies reprennent progressivement la ponte après la période de repos, ce qui déclenche la croissance de la grappe hivernale. Selon les manuels d'apiculture, il devrait en être ainsi. Mais cette année, l'automne a été le plus chaud de l'histoire et l'hiver sera probablement aussi plus chaud en raison du phénomène El Niño. Cela peut perturber l'arrêt naturel de ponte, entraîner une meilleure survie de l'acarien Varroa destructor, et le résultat peut être une consommation plus élevée des réserves hivernales. Assurez-vous de vérifier les réserves lors des visites de printemps.

Les dictons traditionnels nous prédisent que si les conditions hivernales ne s'installent pas, la récolte sera faible. Voici quelques-uns d'entre eux :

• « Si les chiens hurlent de froid à Noël, les abeilles auront beaucoup de miel. »

• « Si le ciel est étoilé le soir de Noël, l'année sera fertile et il y aura beaucoup de miel. »

Lors de mes visites au rucher, je tape doucement sur la ruche et j'écoute si les abeilles répondent par un bourdonnement. Comme le dit le vieux proverbe : « En tapant sur la ruche en décembre, tu n'aideras pas les vivantes, tu ne réveilleras pas les mortes. » Les dictons de nos ancêtres sont toujours valables.

Conseil : Si vous êtes intéressé par les dictons tchèques, je recommande « Le manteau de Médard » de Jan Munzar, où je puise l'inspiration pour ce calendrier.

L'histoire de l'apiculture dans le contexte météorologique est fascinante. Lors d'une promenade dans les Monts de Fer, j'ai rencontré une dame âgée qui m'a montré dans son grenier des exemplaires de « L'Apiculteur tchèque » des années 1929-1930. La lecture de ces vieux textes me rappelle que les problèmes des gens d'aujourd'hui et d'autrefois étaient similaires – la météo et les maladies des abeilles.

La ruche comme protection contre l'hiver

Pendant la période hivernale, la ruche sert principalement de protection contre les conditions météorologiques défavorables et les prédateurs. Qu'il s'agisse de ruches isolées ou non isolées, leur influence sur la colonie en repos hivernal est minime. La colonie ne chauffe que la zone occupée par la grappe hivernale, tandis que la température de l'air en dehors de cet espace est comparable à celle de l'extérieur. Les changements de température à l'intérieur de la ruche se produisent plus lentement, ce qui donne aux abeilles le temps de s'adapter. Les ruches non isolées peuvent entraîner un refroidissement plus rapide en automne, tandis qu'au printemps elles se réchauffent plus vite, ce qui influence le calendrier de l'activité de ponte. L'air dans les ruches isolées change de température plus lentement, ce qui peut avoir divers impacts. Une bonne isolation des parois et du toit de la ruche est importante surtout au printemps, lorsque les abeilles chauffent de plus grandes surfaces de couvain, et en été comme protection contre la surchauffe.

Consommation des réserves hivernales

De novembre à février, la consommation des réserves hivernales est la plus faible, environ 0,5-1 kg par mois. Selon Otakar Brenner, une colonie saine et forte (environ 15 000 abeilles) consomme quotidiennement 2 mg de miel par abeille, tandis qu'une colonie plus faible (environ 7000 individus) consomme jusqu'à 3,5 mg. Les colonies atteintes de nosémose ou fréquemment dérangées présentent une consommation de réserves plus élevée que les colonies saines. La consommation la plus faible est enregistrée à des températures entre 0 et 6 °C. Mon expérience montre que 20 kg de réserves suffisent généralement jusqu'au développement printanier et il en reste même pour les nuclei. Comment la situation évoluera cette fois, la fin de cet hiver le montrera.

Renouvellement de l'air dans la ruche

Vous avez peut-être des expériences similaires. Après l'isolation de la maison et le remplacement des fenêtres par du plastique, l'humidité et les moisissures ont augmenté, ce qui n'était pas présent auparavant. Une situation similaire peut se produire dans les ruches. Les abeilles, en consommant les réserves, libèrent de la vapeur d'eau qui se condense à des températures plus basses à l'intérieur de la ruche, ce qui favorise la croissance des moisissures. C'est plus fréquent dans les ruches isolées ou en plastique. Pour éviter cela, il est nécessaire d'assurer un renouvellement efficace de l'air, par exemple à travers un trou de vol large ou un plancher entièrement grillagé. Les toits perméables, comme la toile de jute ou la laine de mouton avec un film perforé, aident à la ventilation. Cependant, nous devons veiller à ce qu'il n'y ait pas de courant d'air dans la ruche, ce qui nuit aux abeilles.

Mon expérience d'élevage d'abeilles

J'élève mes abeilles dans des ruches en planches isolées avec un plancher entièrement grillagé élevé et un trou de vol large, protégé contre les rongeurs en hiver. J'utilise des couvre-cadres en durofoil, un toit en bois isolé avec du polystyrène et pour les nuclei un toit en tôle avec une isolation supplémentaire. Pour les nuclei plus faibles, je remplace les cadres extérieurs non occupés par du styrodur pour une meilleure isolation thermique. Auparavant, j'avais des problèmes d'humidité et de moisissure, mais en passant au plancher varroa, ces problèmes ont été résolus.

Traitement hivernal des colonies

Fin décembre arrive le moment optimal pour la troisième fumigation, le traitement par aérosol ou le dégouttement à l'acide oxalique. La fumigation est un processus par lequel la substance active est libérée sous forme de fumée qui pénètre entre les abeilles. Il est conseillé de la réaliser à des températures supérieures à 10 °C. L'application par aérosol consiste à disperser un fin brouillard de substance active, ce qui permet une pénétration rapide même dans les grappes denses d'abeilles. L'eau est utilisée comme milieu porteur à des températures supérieures à 10 °C, tandis que l'acétone fonctionne à des températures entre -5 °C et 10 °C. Le dégouttement implique l'application d'une solution sucrée d'acide oxalique dans les ruelles d'abeilles, ce qui peut être fait à n'importe quelle température, mais idéalement entre 0 et 5 °C.

Le principe de toutes ces méthodes reste le même : profiter de la période d'arrêt naturel de ponte, minimiser le risque de réinfestation et atteindre les acariens sur les abeilles adultes. L'objectif est de commencer la saison apicole sans présence d'acariens, ce qui retarde la quantité critique d'acariens à une période ultérieure.

Après le dernier traitement, vous devez attendre une semaine ou deux (l'acide oxalique provoque une chute plus longue des acariens) avant que les acariens ne tombent au fond de la ruche. Ensuite, nettoyez les langes et remettez-les en place. Les langes doivent rester pendant au moins 30 jours avant de prélever les débris hivernaux pour analyse.

Noël à la lueur des bougies

À quoi ressemblent les fêtes de fin d'année dans nos foyers ? Pour beaucoup d'entre nous, Noël est impensable sans couronne de l'Avent ou bougie allumée pendant le dîner du réveillon. Les bougies ont toujours été une partie importante de la vie des gens ordinaires pour leur fonction protectrice, curative et magique, bien que la cire d'abeille ait toujours été relativement chère dans l'histoire. Voyons quelles coutumes festives du passé ont perduré jusqu'à aujourd'hui.

• Lancement de coques de noix : Il existe même un manuel d'interprétation : si le bateau est resté sur place, rien ne changera. S'il a atteint l'autre rive, cela signifie aujourd'hui que vous atteindrez tout ce que vous désirez. Du point de vue historique, cela signifiait que vous iriez loin de chez vous. Le naufrage du bateau signifierait autrefois dans la région de Polabí une prédiction de mort dans l'année, l'interprétation actuelle est plus douce, elle met seulement en garde contre l'échec dans les efforts d'amélioration de la situation.

• Bougies devant l'assiette du réveillon : Le symbolisme est simple – celui dont la bougie s'éteint en premier, la mort le visitera plus tôt. Au Moyen Âge, la mort faisait partie intégrante du quotidien.

• Bougies de l'Avent : La tradition de la couronne de l'Avent vient d'Allemagne. Elle est attribuée à Johann Wichern, un ecclésiastique des Habsbourg, qui en 1860 a créé une couronne avec vingt-quatre bougies – une pour chaque jour de l'Avent. Avec le temps, la coutume s'est simplifiée à quatre bougies pour chaque dimanche de l'Avent.

• Colonnes ou bougies de roraty : Pendant l'Avent, les fidèles venaient aux églises pour les roraty. Les femmes apportaient sur les bancs de prière des colonnes de cire, les hommes des bougies et les enfants de petites bougies fines et colorées. Il s'agissait d'un type unique de bougie enroulée en forme de pelote, qui se déroulait progressivement en brûlant. Ce type de bougie, aujourd'hui presque oublié, pourrait être une attraction intéressante pour les clients.

Conseil : Vous vous demandez à quoi servaient les bougies votives et les offrandes ou comment utiliser la šajba ? Vous en apprendrez plus dans le livre « Cirier » de Lenka Blažková.

Fabrication de bougies à partir de cire gaufrée

Pour la préparation de bougies roulées, il est idéal d'utiliser de la cire gaufrée fabriquée à partir de cire pure et de qualité, qui a été laminée. Ce processus assure la souplesse de la cire gaufrée grâce à l'étirement raffiné de la structure cristalline de la cire. Avant le roulage lui-même, nous recommandons de réchauffer légèrement la cire gaufrée. L'idéal est d'utiliser une chambre thermique à 30-35 °C pendant une heure, mais un sèche-cheveux ou un pistolet à air chaud suffisent également. Lors de l'insertion de la mèche dans la cire gaufrée, il est important que la mèche soit trempée dans la cire à l'extrémité de la bougie. Sinon, vous risquez que la bougie ne s'allume pas correctement. Ce conseil est partagé par Patrik Philipp de Světla od včel, expert en fabrication de bougies.

Moules en silicone pour bougies coulées

Les bougies coulées en forme d'animaux et d'autres objets sont également de plus en plus populaires, elles peuvent servir de cadeaux uniques. De plus, elles offrent la possibilité de soutenir financièrement l'activité apicole. Le processus de création d'un moule en silicone n'est pas compliqué – il suffit d'avoir un modèle, de la pâte de silicone et quelques outils de base. Vous trouverez un tutoriel détaillé sur Internet, recherchez par exemple « création de moule ».

Marchés de l'Avent

La tradition des marchés de l'Avent, qui dans le passé commençaient à la période de Saint-Nicolas, revient dans les villes. Ces marchés étaient des lieux où les ménagères achetaient tout le nécessaire pour les fêtes de Noël. Dans le passé, on y proposait des marchandises variées – des ustensiles de cuisine aux pains d'épices. De nos jours, si vous proposez sur le marché des produits de qualité comme du miel, du pain d'épices, des bougies ou des décorations, les clients reviennent volontiers.

Ce que l'apiculteur ne devrait pas oublier

• Traitement hivernal par fumigation, aérosol ou dégouttement.

• Préparation des langes pour l'examen des débris hivernaux.

• Offrez à tous joie et santé pour la nouvelle année 2024.

Du magazine d'apiculture Mgr. Kateřina Šulková