Le printemps de cette année semble être quelque peu inhabituel. Les colonies fortes avec suffisamment de réserves de glucides n'ont pas eu de problème de développement même pendant les jours froids, elles ont complété leurs réserves de pollen à courts intervalles lorsque le temps le permettait. Toutes les plantes importantes ont progressivement fini leur floraison sans possibilité d'exploiter pleinement leur potentiel, mais espérons qu'au moins le colza omniprésent prolongera sa floraison, que l'aubépine médicinale et l'érable sycomore fourniront une miellée abondante et que nous aurons aussi l'offre de nectar d'acacia.
Le printemps de cette année semble être quelque peu inhabituel. Les colonies fortes avec suffisamment de réserves de glucides n'ont pas eu de problème de développement même pendant les jours froids, elles ont complété leurs réserves de pollen à courts intervalles lorsque le temps le permettait. Toutes les plantes importantes ont progressivement fini leur floraison sans possibilité d'exploiter pleinement leur potentiel, mais espérons qu'au moins le colza omniprésent prolongera sa floraison, que l'aubépine médicinale et l'érable sycomore fourniront une miellée abondante et que nous aurons aussi l'offre de nectar d'acacia. Nous devons contrôler et agrandir l'espace de la ruche, même s'il ne semble pas que l'apport de nectar soit perceptible. Les colonies qui ne manquent pas de pâturage dans leur environnement et qui profitent de chaque moment où le soleil réchauffe les entrées, peuvent néanmoins très rapidement entrer en humeur d'essaimage. Les premières récoltes de miel cette année ne seront certainement pas parmi les plus précoces.
La ruche piège
Nous avons déjà décrit les mesures anti-essaimage, mais malgré l'ajout de hausses, l'élevage de faux-bourdons dans les cadres à bâtir, le refroidissement du corps de couvain en insérant des cires gaufrées, l'affaiblissement de la colonie par la création de nuclei et le prélèvement de réserves, des cellules royales peuvent apparaître, suivies d'un essaimage. Cette humeur d'essaimage avancée ne peut plus être atténuée en supprimant les cellules royales ou en agrandissant davantage l'espace. Si nous trouvons déjà un grand nombre de cellules royales, même simplement ouvertes, mais que l'essaimage n'a pas encore eu lieu, la mesure la plus sûre sera de créer une "ruche piège". À l'emplacement de la ruche d'origine, que nous déplaçons ailleurs dans le rucher, nous installons une nouvelle ruche (plancher, hausse - qui peut aussi être une hausse à miel complète et un toit) dans laquelle nous mettons des rayons de miel, des cadres bâtis, un rayon avec du couvain et la cellule royale la plus âgée, mais sans la reine, qui reste dans la ruche d'origine. Ici, nous supprimons les cellules royales excédentaires et complétons l'espace libéré avec des cires gaufrées. Nous avons radicalement retiré toutes les butineuses à la colonie d'origine, lui enlevant ainsi les abeilles qui auraient essaimé et assuré l'apport de nectar. C'est pourquoi nous devons laisser suffisamment de réserves à la colonie. Dans la nouvelle colonie, un régime d'urgence est activé, où les abeilles restantes doivent assurer la simple existence de la colonie affaiblie en mobilisant des fonctions qui auraient dû être assurées par les jeunes abeilles prélevées, et l'essaimage sans reine ne se produira plus. Les abeilles dans la ruche piège concentreront leur activité sur l'aménagement de l'espace et l'élevage d'une nouvelle reine. Après 9 jours, nous vérifions l'éclosion de la reine et supprimons éventuellement les cellules royales d'urgence que les abeilles orphelines auraient pu construire. Nous pouvons également remplacer les cellules royales d'essaimage par une cellule royale artificielle sélectionnée ou
après un certain temps, ajouter une jeune reine fécondée. Après une semaine, nous vérifions sa ponte, dans le cas d'une cellule royale, pas avant deux semaines. Je recommande de marquer le cadre avec la cellule royale, même dans les nuclei, par exemple avec une punaise, afin que le contrôle de l'éclosion se déroule en douceur, sans trop de perturbations, ce qui peut être la cause d'un échec d'acceptation et de ponte de la nouvelle reine. Nous pouvons ensuite renforcer les colonies de la ruche piège avec des rayons de couvain operculé, qui aideront à son développement, ou après avoir retiré la vieille reine de la colonie d'origine, nous pouvons les réunir à nouveau. La colonie d'origine remplacera bientôt ses butineuses et reviendra à la normale, pendant que nous avons pu effectuer d'autres tâches nécessaires, comme l'agrandissement du corps de couvain avec des cires gaufrées, l'ajout d'une hausse ou même le remplacement de la vieille reine. Pour les deux colonies, nous nous occupons à nouveau de leur condition, contrôlons la ponte de la reine et agrandissons l'espace pour la miellée.
Soins des essaims
Il peut arriver que malgré toutes les mesures, l'essaimage se produise quand même, ou que nous obtenions une nouvelle colonie d'un apiculteur sous forme d'essaim d'origine connue. Nous utiliserons bien l'essaim, même s'il crée une nouvelle colonie avec un format de cadre différent de celui que nous utilisons. Gardez à l'esprit qu'aucun essaim ne vaut la peine de nuire à votre santé et ne récoltez que ceux qui sont accessibles, en utilisant un équipement sécuritaire. Plusieurs méthodes ont été décrites pour l'installation des essaims, basées sur l'hypothèse qu'il est nécessaire d'empêcher les abeilles de s'envoler à nouveau et de supprimer l'humeur d'essaimage en réduisant la température de toute la grappe. Si nous réussissons à installer la reine dès la première secousse de l'essaim, les autres abeilles qui sont restées dispersées se rassembleront bientôt à proximité d'elle. En raison de leur persévérance, il est possible de collecter les abeilles essaimantes par étapes, mais leur douceur diminue progressivement. Si possible, nous pulvérisons légèrement l'essaim suspendu avec de l'eau à l'aide d'un pulvérisateur ou d'un brumisateur de tuyau, ce qui alourdit les abeilles et nous permet de mieux les secouer dans un récipient approprié (récupérateur d'essaim, seau en plastique, etc.). Comme je ne dispose pas d'un espace frais sur mon rucher où l'essaim pourrait se calmer, j'utilise directement pour l'installation une ruche avec un fond grillagé complètement ouvert, dans laquelle je ferme l'entrée et les trous de vol et que je place à l'ombre des arbres. J'utilise 2 hausses, où dans celle du bas je place des cadres avec des cires gaufrées, 1 rayon avec du couvain ouvert (mais ce n'est pas nécessaire) et 1 cadre bâti, dans lequel je verse environ 1 litre d'eau (ou je pulvérise abondamment les parois de la ruche). J'utilise la deuxième hausse uniquement comme espace de manipulation, pour éviter l'écrasement et l'étouffement des abeilles. Je verse tout l'essaim d'un poids d'environ 2 kg dans la ruche ainsi préparée et je la ferme avec un couvre-cadre.
Le lendemain, l'essaim s'étire entre les cadres, je fais descendre les quelques abeilles qui sont sur le couvre-cadre et sur les parois de la hausse vide à l'aide de l'enfumoir et en tapotant légèrement, et selon les besoins, j'enlève la hausse ou je l'adapte pour le nourrissement ultérieur (film, insertion d'un nourrisseur), je déplace la ruche à son emplacement final et j'ouvre l'entrée. Les abeilles qui étaient gorgées de miel ont déjà consommé ou stocké leurs réserves. Ce n'est que le troisième jour, s'il n'y a pas de miellée abondante ou si le temps est pluvieux, que je nourris avec une dose de 1 à 1,5 litre de sirop de sucre dans un rapport 1:1 par semaine. Je répète la stimulation aussi longtemps que l'offre de pâturage ne s'améliore pas, ou jusqu'à ce que les cires gaufrées soient bâties dans le nombre requis. Une solution plus diluée favorise la construction sur les cires gaufrées, mais des doses plus petites ne limitent pas la ponte de la reine. Après une semaine, je vérifie la ponte de la reine, et si tout est en ordre et qu'il n'y a pas encore de couvain operculé dans la colonie, je procède à un traitement au Formidol (préparation à base d'acide formique) après avoir préalablement ajusté le fond (insertion d'un plateau). La récompense pour ce certain travail est d'observer l'effort de travail de la colonie et son énorme potentiel de régénération, où même les cellules pas encore complètement bâties des cires gaufrées sont déjà pondues par la reine et le rayon vierge dans toute la ruche se remplit progressivement de tous les stades de développement de la nouvelle génération ainsi que de réserves fraîches. Tout dans la ruche est nouveau, parfumé et frais comme une démonstration de purification et de désir d'une nouvelle vie. Si la colonie est en retard dans son développement, elle est probablement dans un espace trop grand qu'elle ne peut pas gérer thermiquement et il est préférable de le réduire avec une partition, ou d'envisager son sauvetage. Un remplacement précoce de la reine est également approprié si elle est soit vieille, soit avec des tendances à l'essaimage. Si le couvain n'apparaît pas,
il ne s'agit probablement pas d'un essaim primaire, mais
d'un essaim avec une reine non fécondée, ou la reine a été perdue. Cependant, si vous traitez un essaim d'origine inconnue, et en tant qu'apiculteur, vous serez contacté chaque année avec des demandes d'élimination d'essaims, une option est l'euthanasie rapide en utilisant de l'essence dans un sac en plastique, suivie d'une incinération.
Soins des nuclei
Dans les nuclei que nous avons déjà établis en mai, nous n'effectuons que les interventions les plus nécessaires. Nous effectuons un contrôle de ponte très doucement au plus tôt 14 jours après l'éclosion de la reine. Pendant cette période, la colonie se débrouille avec les réserves que nous lui avons fournies, mais si nous voulons assurer une construction suffisante et des conditions optimales pour le développement, nous ne laissons pas la quantité de réserves dépendre uniquement de l'apport du pâturage. Dans le nucleus, il n'y a pas beaucoup de butineuses et si la miellée n'est pas abondante, toutes les activités stagneraient. La jeune colonie peut être bien stimulée en lui donnant des réserves hivernales non consommées que nous avons prélevées aux colonies de production avant la miellée, nous pouvons également leur présenter progressivement des réserves de miellat que nous avons stockées depuis l'automne dernier. Jusqu'à ce que la première génération de nouvelles abeilles éclose dans le nucleus, ce qui est généralement un mois après la création du nucleus avec une cellule royale mature, nous le protégeons contre le pillage, non seulement par les abeilles, mais aussi par les guêpes. Nous limitons l'entrée de la petite ruche à une petite ouverture, ou seulement un trou de vol ouvert. Au fur et à mesure que la reine pond dans l'espace libre laissé par les jeunes abeilles écloses, nous procédons à l'agrandissement du nucleus. C'est à ce stade que nous achetons généralement la jeune colonie auprès d'un éleveur et il est approprié de la transférer du carton de transport ou de la ruchette d'élevage empruntée. Si nous n'avons pas de cadres bâtis, nous l'agrandirons dans la nouvelle ruche uniquement avec des cires gaufrées. Un nourrisseur de poche sera utile dans l'espace libre, qui occupera 2 cadres dans une hausse de 11 cadres, nous transférons les 6 autres avec le nucleus et nous occupons les 3 positions restantes avec des cires gaufrées, que nous insérons devant les rayons de couverture des deux côtés, plus près du corps de couvain et une au bord du corps de couvain, plus près du nourrisseur. Nous remplissons le nourrisseur avec une solution de sucre dans un rapport 1:1, en quantité de 1 litre par semaine et nous couvrons avec un film étanche à la vapeur. Après une semaine, nous vérifions soigneusement l'état. Déjà en ouvrant la ruche, après avoir retiré le film et sans enfumer, nous pouvons voir comment le nucleus se développe. Si les abeilles sont assises dans les ruelles sur les rayons et ne nous prêtent pas attention, les bords des cires gaufrées blanchissent avec de la cire fraîche et le nourrisseur est vide, ce sont des signaux que tout va bien. Nous vérifions les cires gaufrées où la construction n'est pas terminée, nous pouvons rapprocher le rayon du corps de couvain et compléter les réserves. Si les cires gaufrées sont bâties, la plupart de l'espace est pondu ou rempli de réserves et chaque rayon est complètement couvert d'abeilles, nous agrandissons le nucleus à 2 hausses. Nous travaillons rapidement pour ne pas éveiller l'intérêt indésirable des pillardes et de préférence en fin d'après-midi ou en début de soirée, lorsque le risque de pillage est moindre. Pour maintenir un meilleur confort thermique, nous préparons une partition qui sera placée dans la hausse inférieure et atteindra jusqu'au fond de la ruche. Elle délimitera l'espace dont les abeilles disposeront jusqu'à ce que leur nombre occupe tout l'espace. Ici, il est également possible d'utiliser la variabilité de la ruche et de placer les cadres en construction chaude, afin que les abeilles ne pénètrent pas dans l'espace derrière la partition par une entrée plus large. La disposition des rayons reste logique, nous respectons l'intégrité du corps de couvain. Ainsi, nous plaçons les rayons avec du couvain les uns au-dessus des autres, les nouvelles cires gaufrées à proximité et ensuite les rayons de réserves. Nous essayons que 2 cires gaufrées ne soient pas l'une au-dessus de l'autre, mais étant donné qu'à cette période les températures environnantes dépassent largement les 20°C, cela ne pose pas autant de problème que lors de l'agrandissement des colonies au printemps vers la paroi de chaque hausse, nous insérons un rayon de couverture, qui peut contenir des réserves, suivi d'une cire gaufrée puis de la moitié des rayons de couvain, à nouveau une cire gaufrée et un rayon de couverture. Aux 9 rayons d'origine, nous avons maintenant ajouté 4 cires gaufrées. Dans la hausse inférieure, nous avons 5 rayons, 2 cires gaufrées et une partition, dans la hausse supérieure 4 rayons, 2 cires gaufrées et un nourrisseur de deux cadres dans lequel nous donnons maintenant 1,5 l de sirop de sucre. Après une semaine, nous vérifions à nouveau les cires gaufrées bâties et complétons les réserves. Si la quantité d'abeilles couvre suffisamment tout l'espace et que les réserves sont prélevées, nous insérons d'autres cires gaufrées près du corps de couvain dans les deux espaces et déplaçons la partition et le nourrisseur. Au fur et à mesure que d'autres jeunes abeilles capables de construire éclosent, la construction va plus vite. Mais nous ne devons pas suralimenter la colonie au détriment de la ponte de la reine. Après avoir retiré la partition dans la hausse inférieure, nous pouvons tourner toute la configuration de la ruche en construction froide et permettre aux abeilles de préparer l'espace pour l'hivernage. D'ici la mi-août, les colonies, avec une stimulation continue, auront construit suffisamment de rayons pour pouvoir hiverner confortablement dans une ruche à deux hausses et avec une force numérique suffisante. Par ailleurs, nous surveillons également le nucleus pour la chute de l'acarien Varroa destructor et prenons des mesures pour le limiter. Étant donné que nous ne prélèverons pas de réserves au nucleus, nous pouvons effectuer un traitement préventif à l'acide formique après la ponte de la reine à tout moment, à une température optimale entre 20-25°C et de manière répétée à un intervalle de 14 jours, ce qui assurera également un effet sur le couvain fraîchement éclos. Nous pouvons progressivement agrandir l'entrée du nucleus qui se renforce, surtout si plus d'abeilles reviennent déjà à la ruche et s'y accumulent. Au début, l'activité de vol est très faible et il n'y a pas lieu de s'inquiéter, mais les butineuses avec des réserves de pollen sont un bon indicateur d'une nouvelle communauté fonctionnelle. Cependant, si quelque chose ne va pas et que le nucleus ne prospère pas, il est nécessaire d'identifier la cause et de considérer s'il faut même essayer de le réparer ou plutôt réunir la colonie avec une colonie fonctionnelle et recommencer.
Dana Belušová, ZO Kladno vcelarikladno.cz
