Quand j'étais en deuxième année d'école primaire, on nous disait que nous serions bientôt quatre milliards sur Terre. Cinquante ans plus tard, nous sommes deux fois plus nombreux et on résout toutes sortes de problèmes, des plastiques à la chimie en passant par la pollution et bien d'autres questions liées à l'augmentation de la population et aux besoins croissants de l'humanité. Les plastiques sont utilisés dans le monde entier depuis de nombreuses années, il n'est donc pas surprenant qu'ils soient apparus il y a quelque temps dans l'offre pour nos apiculteurs.
Quand j'étais en deuxième année d'école primaire, on nous disait que nous serions bientôt quatre milliards sur Terre. Cinquante ans plus tard, nous sommes deux fois plus nombreux et on résout toutes sortes de problèmes, des plastiques à la chimie en passant par la pollution et bien d'autres questions liées à l'augmentation de la population et aux besoins croissants de l'humanité. Les plastiques sont utilisés dans le monde entier depuis de nombreuses années, il n'est donc pas surprenant qu'ils soient apparus il y a quelque temps dans l'offre pour nos apiculteurs. Je pratique l'apiculture depuis plus de 34 ans et j'utilise le programme plastique dans les ruches depuis six ans déjà, et j'aimerais donc vous présenter mes expériences et mon point de vue sur les plastiques et leur utilisation en apiculture.
Les premiers fabricants tchèques
Monsieur Žák est arrivé avec l'une des premières offres avec un cadre 2/3 pour Langstroth. Il était fabriqué en plastique résistant jusqu'à 60 °C. Un autre de nos fabricants est monsieur Pokorný de Dačice avec des cadres 39 x 24, 39 x 12, 39 x 36, Langstroth 2/3, 3/4 et des cadres de ces dimensions pour construction libre.
Que peut-on utiliser en plastique en apiculture ? Le programme plastique est vraiment large, des cadres avec cire gaufrée et sans cire gaufrée aux ruches elles-mêmes, hausses, nourrisseurs, planches d'envol, grilles ou kits d'élevage jusqu'aux baguettes pour le traitement de la varroase et autres accessoires.
Actuellement, sur notre exploitation, nous gérons environ une centaine de colonies sur quatre emplacements. Nous complétons les cadres plastiques depuis six ans déjà et nous sommes à 40 % de cadres plastiques dans les colonies. Après le premier achat de cadres de Dačice, je les ai enduits de cire vierge selon les instructions et les ai placés début mai lors de la pose des hausses à miel, aussi bien dans le corps de ruche que dans les hausses à miel, à raison de six cadres par colonie.
Au bout d'une semaine, impatient, je suis allé contrôler l'état. La miellée ne faisait que commencer, et l'état des trois cadres plastiques dans les hausses était le suivant : les abeilles avaient commencé à étirer les cellules sur un seul cadre plus près du centre de la hausse et les deux autres étaient intacts. Dans le corps de ruche, j'ai été agréablement surpris et en même temps je ne comprenais pas. Dans le corps de ruche, j'avais au total placé après transvasement trois cadres plastiques et deux cadres avec cire gaufrée. Les cadres avec cire gaufrée étaient construits, mais sans œufs ni couvain. Les cadres plastiques n'étaient étirés que partiellement, mais pleins d'œufs et de larves. La reine était sur le cadre plastique construit et pondait dans les dernières cellules au bord. Je ne comprenais pas pourquoi la reine préférait le cadre plastique et qui plus est pas encore construit. J'ai compris cette énigme seulement après trois ans lors d'une conférence sur la cire d'abeille et son cycle fermé. C'était à l'époque où des cires falsifiées de l'étranger arrivaient chez les transformateurs et où l'Allemagne avait découvert plus de trente résidus dans les cires gaufrées. Ce n'est qu'alors que j'ai compris pourquoi la reine préfère les cadres plastiques à la cire gaufrée de cire mélangée. Même si les abeilles construisent la cire gaufrée, la reine n'y pond pas car elle sent les résidus de la cire falsifiée. Les cadres plastiques sont cependant enduits d'une fine couche de cire vierge.
Les cadres plastiques sont inestimables lors de l'extraction. Nous pratiquons principalement sur rayon de cire vierge et l'extraction à pleine vitesse de l'extracteur n'est aucun problème même avec le miellat de mélézitose. Le traitement des cadres peut être résolu soit par grattage du rayon avec une spatule, soit par ébouillantage. Lors de l'ébouillantage, il faut cependant intercaler les cadres avec des planches qui empêchent leur déformation, et les laisser ainsi refroidir. Je connais cependant un apiculteur qui utilise une méthode complètement différente. Il laisse les cadres nettoyer par la teigne et ensuite les enduit à nouveau. Pour l'enduction, la cire des opercules suffit, il n'a donc pas besoin de résoudre la désinfection et les résidus dans la cire.
Nourrisseur plastique
J'utilise le nourrisseur à poche plastique pour dimension de cadre 39 * 24 depuis cinq ans déjà. Après avoir testé plusieurs façons de nourrir les colonies avec du sirop de sucre (bocaux, nourrisseurs de toit et seaux plastiques), je suis finalement très satisfait de ce nourrisseur. Il est fabriqué en plastique alimentaire, a un volume de 5 litres, comprend un flotteur en bois et peut être désinfecté par ébouillantage. Les avantages des nourrisseurs à poche sont dans leur placement directement dans le corps de ruche, où il n'est plus nécessaire d'avoir des hausses vides pour couvrir les bouteilles ou les seaux. Et l'application du nourrissement y est aussi plus simple.
J'ai testé une autre utilisation des nourrisseurs l'année dernière, quand je les ai utilisés lors de la formation d'essaims artificiels. Dans une hausse vide, je place le nourrisseur à cadre (il a la largeur de deux cadres) et je complète l'espace restant avec des cadres avec cire gaufrée et des rayons vides. Je place un support, je prépare le film de toit et le toit. Les ruches ainsi "équipées", je les emmène sur l'emplacement, où j'y place déjà selon la procédure traditionnelle un rayon avec des réserves, un, éventuellement deux rayons avec du couvain operculé et des rayons je secoue dans l'essaim artificiel une quantité suffisante d'abeilles. Ensuite, on ajoute un rayon avec des réserves de pollen, un rayon vide avec de l'eau pulvérisée et le nourrisseur à cadre mentionné. L'espace derrière le nourrisseur à cadre, je le remplis avec une combinaison de rayons vides et de cadres avec cire gaufrée. L'essaim artificiel ainsi créé, je le place pendant quelques heures à la cave, où s'évapore la phéromone de la reine originale et la nouvelle colonie devient orpheline. Il suffit alors d'ajouter une nouvelle reine en cage, éventuellement une cellule royale mûre et de placer la colonie sur l'emplacement. Les avantages de l'essaim artificiel ainsi créé sont que le nourrisseur sert de cloison et nous pouvons nourrir à tout moment. D'autres avantages sont le contrôle facile et l'expansion rapide de l'espace quand la colonie se renforce. Lors du contrôle, il suffit de soulever le couvercle, et quand il faut agrandir la colonie, il suffit de retirer le cadre de réserve derrière le nourrisseur, déplacer le nourrisseur et placer ce cadre au bord du corps de ruche. Nous procédons ainsi jusqu'à épuisement des cadres de réserve et renforcement de la colonie. Cette méthode est très simple et rationnelle. Nous n'avons plus besoin d'autres outils, comme les ruchettes d'élevage, les cloisons et les nourrisseurs.
Kit d'élevage
J'aimerais aussi présenter un kit complet servant à l'élevage des reines. Il se compose d'un cadre plastique qui a au centre des trous dans les cellules pour insérer les cupules, et ensuite des cupules royales, d'un cadre pour construction libre, de trois lattes d'élevage, d'isolateurs de reines et d'un isolateur de cadre. La cupule est le fond de la cellule royale et ce nom est aussi utilisé par le fabricant lui-même.
Quand mon ami Pokorný m'a présenté pour la première fois le kit d'élevage avec le cadre 39 x 24, j'avais des idées contradictoires sur sa fonctionnalité. La boîte avec le contenu décrit ci-dessus me semblait plutôt comme un jeu de construction pour enfants que comme quelque chose dans quoi on devrait élever des reines. Néanmoins, je voulais l'essayer. J'ai enduit le cadre de cire, j'ai équipé les trous de la face arrière du cadre de cupules et je suis parti vers la ruche avec la reine inséminée. J'ai trouvé la reine et l'ai placée sur le cadre sous la grille d'isolement, qui se clipse sur le cadre. L'avantage de ce kit est la possibilité de mouvement de la reine sur toute la surface du cadre. Ensuite, j'ai placé le cadre avec la reine dans la colonie. Comme le cadre n'était pas encore construit, je devais compter avec un délai. Après sept jours, j'ai retiré avec appréhension le cadre de la colonie et j'ai déjà constaté au premier regard qu'il était construit à moitié. Lors de la première utilisation du cadre, les abeilles construisent progressivement du haut et la reine pond progressivement dans les cellules. L'âge du couvain allait de larves de deux jours au bord supérieur du cadre jusqu'aux œufs d'un jour au centre. Lors de l'utilisation répétée du cadre déjà construit, la reine pond déjà de manière standard depuis le centre. À l'aide d'un picking, on retire progressivement du cadre les cupules du cadre à couvain / cadre avec isolateur, où était placée la reine avec les plus jeunes larves, et on les place avec les cupules dans les trous des cupules royales. Ensuite, nous plaçons les cupules dans la latte d'élevage, que nous clipsons dans le cadre de construction. J'ai placé tout le cadre dans l'orpheline. Le lendemain, j'ai placé le cadre avec les cellules royales acceptées dans la colonie d'élevage au-dessus de la grille avec deux cadres avec du couvain ouvert et des nourrices. Le dixième jour, les cellules royales sont operculées.
Quels sont les avantages de cette procédure ? Possibilité d'élever des reines sans greffage, les larves de plusieurs jours sont transférées à l'aide des cupules. Il n'y a aucun contact direct avec la larve. La reine pond progressivement sur un cadre et nous avons le choix du matériel d'élevage. L'acceptation des larves de quelques heures est d'environ 80% grâce au transfert à l'aide des cupules. En pleine miellée, nous n'avons pas besoin de démonter laborieusement toute la ruche et chercher le matériel d'élevage.
Conclusion
Parmi les autres nouveautés que j'ai testées figure l'isolateur pour le traitement de la varroase. C'est un cadre plastique classique aux dimensions 39 x 24 ou 2/3 Langstroth avec une grille à reine et une petite porte pour faire entrer la reine. La reine peut pondre sur le cadre et après operculation du couvain, quand les varroas se retirent dans ce cadre, nous retirons le couvain et traitons la colonie sans couvain.
Les pieds réglables sont aussi un bon outil qui sert à la fabrication simple d'un support sous les ruches. À l'aide de fers 40 x 40, que nous vissons dans les trous des pieds, nous créons simplement un cadre stable. Le bas est équipé d'un filetage qui permet d'installer tout le cadre même sur un terrain en pente ou inégal.
En conclusion, je voudrais dire que les plastiques nous facilitent le travail sur notre rucher et seul le temps montrera si nous prenons la bonne voie.
Du magazine apicole Vladimír Doležal
