Comprendre ses abeilles est un atout inestimable. Cela vous permet de surveiller leur état de santé et de réagir rapidement au moindre changement dans la colonie. Le résultat ? Une colonie forte et saine, un véritable plaisir à contempler. Pour ajouter à ce bonheur, j’ai décidé l’année dernière de construire un impressionnant tronc-ruche. Avant cela, je n’avais jamais entrepris un tel projet, et je n’ai trouvé aucun guide détaillé sur Internet.
Entre avril 2015 et avril 2016, les apiculteurs américains ont perdu 44 % de toutes leurs colonies. Tels sont les résultats préliminaires d'une enquête nationale. Tant les pertes estivales que hivernales ont été supérieures à celles de la saison précédente. Et pour la seconde année consécutive, les pertes estivales s’approchent des pertes survenues pendant l’hivernage.
Au mois de mars, les derniers vestiges de neige disparaissent, la nature sort de son sommeil hivernal et les colonies d’abeilles commencent à constituer d’impressionnantes surfaces de couvain pour assurer le renouvellement printanier des générations.
La propolis est fabriquée par les abeilles qui récoltent la résine sur les arbres, à laquelle elles ajoutent des sécrétions de leurs glandes. Elles la transportent jusqu'à la ruche dans les corbeilles à pollen situées sur leurs pattes arrière, de la même manière qu’elles rapportent le pollen. Les abeilles utilisent la propolis sous deux formes principales. La première est liquide et sert à enduire les parois et d’autres parties de la ruche, assurant ainsi une fonction désinfectante. La seconde forme est solidifiée ; elle permet de colmater les fissures, les craquelures et diverses fuites, mais aussi de réduire l’entrée de la ruche afin de limiter les courants d’air, surtout en hiver. Les abeilles sauvages l'utilisent également pour isoler leur cavité de nidification.
Le choix du site est l’une des conditions les plus essentielles en apiculture. Il arrive souvent que la parcelle dont nous disposons impose d’emblée l’endroit, et il ne nous reste pak qu’à optimiser l’orientation des ruches et leurs entrées. Si nous avons la possibilité de choisir, il est préférable de sélectionner un terrain offrant, dès la fin de l’hiver, une source d’eau naturelle à moins de 200 mètres et, dans un rayon de 500 mètres, une végétation diversifiée...
En janvier, les reines commencent à pondre progressivement ; l'apiculteur profite de la saison hivernale pour traiter la récolte de miel de l'année précédente, transformer la cire et renouveler son matériel apicole. L'éducation continue reste également une priorité.
Si vous disposez d'une reine de qualité et que vous veillez correctement à la bonne santé de votre colonie, vous obtiendrez sans doute de très bons résultats en apiculture.
Lorsqu'un apiculteur souhaite obtenir une nouvelle reine (pour renforcer une colonie possédant une reine âgée, élever des reines à titre professionnel ou augmenter le nombre des colonies puissantes destinées à l'élevage), il doit amener les abeilles à construire des cellules royales. Il existe plusieurs méthodes permettant d'atteindre cet objectif.
